第40章 北伐前夕

“桓征西自率荆州军，从武昌出发，攻豫州。”天子的声音从御座上传来，不高，但每一个字都像钉子钉入梁柱。

“朝廷另遣一军，自京口渡江，收复淮北。两路并进，使北魏首尾不能相顾。”

他的目光落在跪在殿中的王昂身上，停了很久。

“宣威将军王昂，朕授你都督淮北诸军事，率北府军全部七万兵力北伐。”

他的声音顿了顿。“你祖父走过的路，你替他再走一遍。你祖父没有走完的路，你替他走完。”

王昂的额头贴在殿砖上。汉白玉的冰凉从眉心渗进来，但他的胸口有一团火。“臣，领旨。”

天子将目光从王昂身上移开，落在武将班列中。“骑都尉桓景明。”

桓景明出列。他今日穿着骑都尉的朝服，左腕那条丝带被朝服的袖口遮住了，但王昂知道它还在那里，灰白色，边缘的毛边密得几乎要散开。“臣在。”

“你父亲攻豫州。朕授你左翼将军，随王昂攻淮北。父子各在一路，你父亲没有说的话，朕替他说了——活着回来。”

桓景明跪下去，额头触地。“臣，领旨。”

“别部司马刘裕。”

刘裕从武将班列最末处出列。他的步伐很大，但很稳，像他在京口码头上扛着麻袋走过跳板时一样。两裆铠的甲叶随着他的脚步发出极轻极细的碰撞声。“臣在。”

天子看着他。这个从京口侨民里走出来的寄奴，去年此时还只是一个被绑在桑树上挨打的流民，此刻穿着别部司马的朝服站在太极殿上。

“朕授你右翼将军。北府兵右翼交给你，王昂的右翼交给你。”

刘裕跪下去，甲叶撞击殿砖，发出一声沉钝的轻响。“臣，领旨。”

“北府军中郎将刘牢之。”

武将班列中，一个身形魁梧的中年将领应声出列。他年约四十，面容粗粝，颧骨上有两道极淡的刀痕，是早年在淮北与北魏骑兵交手时留下的。他是北府兵的老将，从王弘在京口整顿屯田时便跟着王氏，打过孙钦之乱，守过京口渡。北府兵七万人，每一都的都伯他都能叫出名字。“臣在。”

“朕授你前锋将军。你替大军开路，遇山开山，遇水架桥。北府前锋，从不回头。”

刘牢之跪下去。“臣，领旨。”

“尚书台郎中庾文昭。”

庾文昭从文官班列中出列。他去年随王昂平苏鸩，留在闽县督理授田垦荒，两个月期满后奉调回京，入尚书台为郎中。他的面容比去年黑了些，也瘦了些，但眼睛比去年亮了许多。“臣在。”

“朕授你北府军长史，总督粮草辎重。七万人的口粮，数万匹马的草料，从建康到淮北的每一艘漕船、每一辆粮车，都交到你手里。”

庾文昭跪下去。他的声音比去年在太学门口接过参军任命时，稳了太多。“臣，领旨。”

天子微微颔首。他的目光从跪在殿中的五个人身上缓缓移过——王昂，桓景明，刘裕，刘牢之，庾文昭。最大的不过中年，最小的才十六岁。他将七万北府兵交给了这些年轻人。

“其余将校佐吏，由王昂一言而决。所授官职，报尚书台备案即可。”

殿中静得像黎明前最深的那一阵黑。一言而决。天子将北府军的将校任免权，全部交给了王昂。这不是一个宣威将军该有的权柄。这是都督诸军事的权柄，是开府仪同三司的权柄。何充的瞳孔微微收缩。司马道生握着笏板的手指节泛白。王弘站在文官班列之首，面色没有变化，但他的手指在袖中微微蜷紧了。

王昂跪在殿中，额头仍贴着殿砖。他没有抬头，但他知道，从这一刻起，他不止是琅琊王氏的嫡子，不止是文正公的孙儿。

他是七万北府兵的主将，是那些从京口、从晋安、从闽县、从所有被战火犁过的土地上走出来的士卒——他们的命，都在他手里。

“臣，领旨谢恩。”

散朝的钟声在太极殿中回荡。王昂站起来，转身向殿外走去。桓景明、刘裕、刘牢之、庾文昭跟在他身后。五个人的脚步声在汉白玉殿砖上交替响着，节奏不同，轻重不同，但方向相同。

走出大司马门时，三月的阳光正从飞檐上倾泻下来。青墨牵着白马候在门外，他看见王昂出来，没有问朝会的结果，只是将缰绳递过来。刘穆之站在青墨身侧，手中捧着那卷已增至六十页的布阵册，他没有问，只是将布阵册双手递过来。

王昂接过布阵册，翻到最新的一页。刘穆之的字很小很密，但每一笔都清清楚楚。车阵、弩手、枪兵，在纸面上排成一弯沉默的新月。新月的弧线上，他用工整的小字标注着每一都的位置——左翼桓景明，右翼刘裕，前锋刘牢之。而新月的中心，写着“中军王”。

王昂合上册子，收入怀中。“先生。这一次，却月阵要渡江了。”

刘穆之的手指在袖中微微蜷紧。“穆之知道。所以穆之将车阵的轮子，重新装了回去。”

王昂翻身上马。白马迈开步子，向乌衣巷方向行去。腰间三枚玉佩轻轻相撞。祖父赐的“景行”，太子送还的另一半，祖母给的那一方。三枚玉佩，三种分量。

祖父走过那条路，从琅琊到建康，渡过了淮河，渡过了长江。他没有走完，他将那条路留给了孙儿。

复我故土，还于旧都。祖父写在遗嘱里的八个字，今日天子在太极殿上，当着满朝公卿的面，替他刻在了七万北府兵的旗帜上。